Die Christlichen Vereine Junger Männer haben den Zweck, solche
jungen Männer miteinander zu verbinden, welche Jesus Christus nach der
Heiligen Schrift als ihren Gott und Heiland anerkennen, in ihrem Glauben
und Leben seine Jünger sein und gemeinsam danach trachten wollen, das
Reich ihres Meisters unter jungen Männern auszubreiten."
Die CVJM sind als eine Vereinigung junger Männer entstanden. Heute steht
die Mitgliedschaft allen offen. Männer und Frauen, Jungen und Mädchen
aus allen Völkern und Rassen, Konfessionen und sozialen Schichten bilden
die weltweite Gemeinschaft im CVJM. Die "Pariser Basis" gilt
heute im CVJM-Gesamtverband in Deutschland e.V. für die Arbeit mit allen
jungen Menschen.
Das CVJM Dreieck
Das CVJM Dreieck wurde 1890 im CVJM-Ausbildungszentrum
Springfield-College eingeführt. Der obere Dreieckbalken symbolisiert den
Geist, der von der Seele und dem Körper gestützt wird und will aussagen,
daß der Dienst des CVJM dem ganzen Menschen gilt. Nach dem 1. Weltkrieg
fand das CVJM -Dreieck Eingang in die Großstadt- CVJM, heute gilt es als
Symbol der CVJM-Arbeit allgemein.
LUTHER HALSEY GULICK
Der Mann, der dem CVJM das Dreieck gab, wurde 1865 als Sohn einer
Missionarsfamilie in Honululu geboren. In seiner frühen Jugend genoss er
nur eine unregelmäßige Ausbildung, aber er bildete sich selbst. Eine
Schrift unter dem Titel "Wie man stark wird und auch stark
bleibt" beeinflusste ihn sehr und vermittelte ihm eine Vorstellung
von der Beziehung zwischen der körperlichen Übung und der geistigen und
moralischen Übung. Nach dem Besuch der Sargent Schule für
Leibeserziehungen in Cambridge (Massachusetts) wurde er im Jahre 1886
Oberaufseher in der Turnhalle des CVJM von Jackson (Michigan). Dann
studierte er an der medizinischen Fakultät der New Yorker Universität
und erwarb sich 1889 seinen Dr. med. Danach war er 16 Jahre lang Sekretär
für die Sportarbeit des Internationalen Komitees der CVJM und
gleichzeitig 13 Jahre lang eine überragende Persönlichkeit in
Springfield.
Der CVJM hatte zu der Zeit noch keine Konzeption in der Sportarbeit.
Gulick trug seine grundsätzlichen Gedanken in einem Vortrag unter dem
Thema "Die kennzeichnenden Merkmale der Sportarbeit des Vereins"
vor. Die Arbeit des CVJM, so sagte er, ist eine Einheit, und alle
Abteilungen, einschließlich der Leibesübungen, beruhen auf einfachen
Grundmerkmalen, deren erste die essentielle Einheit des Menschen ist:
Körper, Geist und Seele. Jeder Teil ist ein notwendiger und ewiger Teil
des Menschen, dieser ist keines der Teile allein, sondern alle drei
gemeinsam. Er hatte dafür auch eine biblische Begründung: "Christus
arbeitete für den ganzen Menschen, für Körper, Geist und Seele; und ER
rettet den ganzen Menschen, Körper, Seele und Geist." Gulick wandte
seine Gedanken auf die Tätigkeit in der Sportabteilung an. Er wies darauf
hin, dass die Leibeserziehung der Ewigkeit zugute kommen soll. Sie sollte
ebenso lebenswichtig für das Vereinsprogramm wie für die einzelnen
Mitglieder sein. Jeder Mitarbeiter sollte sich dieses Idealbild des ganzen
Menschen vor Augen halten und darauf hinarbeiten.
Um diese Gedanken darzustellen, entwarf Gulick das umgekehrte
gleichseitige Dreieck, das von den Studenten des Jahres 1890/1891 von
Springfield offiziell angenommen wurde. Um die Opposition, auf die seine
Vorstellung stieß, zu überwinden, schrieb Gulick ausführlich über die
Bedeutung des Zeichens: "Das Dreieck symbolisiert nicht den Körper
oder den Geist oder die Seele, sondern den Menschen als Ganzes. Was gibt
uns das Recht anzunehmen, dass dieser Dreieckgedanke richtig sei! Er ist
biblisch." Und er zitiert Paulus (1. Kor. 6,15) und die Gebote, dass
man Gott von ganzem Herzen, von ganzem Gemüte und ganzer Seele und mit
allen Kräften lieben müsse. Der CVJM, so erklärt er, sei die einzige
große Einrichtung der Welt, die in weitem Maße diesen biblischen
Gedanken in die Praxis umsetze. Daher symbolisiere das Dreieck, indem es
den Menschen symbolisiere, auch den Verein.
Die Jahreshauptversammlung 1895 in Springfield beauftragte das
Internationale Komitee der CVJM, ein offizielles Zeichen vorzubereiten,
aber das Abzeichen fiel sehr plump aus und fand nicht den erhofften
Eingang. Gulicks einfaches Dreieck war bereits zum inoffiziellen Zeichen
geworden. Während des ersten Weltkrieges wurde es als das Vereinssymbol
des britischen CVJM eingeführt, dann auch im Weltbund allgemein
angenommen. In Deutschland setzte das Zeichen sich nach dem zweiten
Weltkrieg durch, vornehmlich beeinflusst durch die Kriegsgefangenenhilfe
des Weltbundes.